Hortas Bio nas Eco-Escolas

Nos últimos quatro meses, realizaram-se três colheitas de produtos frescos da horta biológica, previamente planeadas e supervisionadas pela coordenadora do espaço. A colheita foi feita por grupos de três alunos, que participaram ativamente na seleção e recolha dos alimentos a utilizar.

A confeção das iguarias decorreu em três momentos distintos, após cada colheita, no âmbito das aulas práticas de cozinha. Nessas sessões, estiveram envolvidos os alunos da turma que, nesse dia, estava responsável pela confeção de refeições na cozinha de produção (destinadas ao serviço self-service da escola), bem como na preparação e decoração de sobremesas servidas no restaurante pedagógico.
No total, participaram cerca de 30 alunos nestas atividades práticas ao longo dos quatro meses.

Os alunos participaram em várias fases do processo: colheita dos produtos, preparação dos ingredientes, confeção dos pratos principais e elaboração criativa das sobremesas. A atividade promoveu o trabalho em equipa, a aplicação prática de conhecimentos e a valorização dos produtos biológicos locais.

A utilização dos produtos da horta na confeção de refeições e sobremesas reforçou o compromisso com a sustentabilidade e fomentou o consumo consciente. As refeições produzidas foram servidas à comunidade escolar, permitindo a valorização do trabalho dos alunos e o reconhecimento do valor da horta como recurso educativo.

A ligação direta entre a produção na horta e a confeção na cozinha pedagógica reforçou a consciência ecológica e alimentar dos alunos. Destacou-se ainda o empenho e a criatividade na utilização dos ingredientes, evidenciando o potencial da horta como motor de inovação e aprendizagem transversal.

No âmbito do projeto de horta biológica, a escola contou com a colaboração de uma engª Agrónoma através do programa “Liga-te à Terra”, que proporcionou um total de quatro sessões mensais nos últimos quatro meses, dinamizadas por uma grower especializada em agricultura urbana.
Cada sessão teve um tema específico, adaptado às necessidades e ao ciclo sazonal da horta:
- Montagem da Horta e Introdução à Agricultura Biológica
- Vamos Falar de Compostagem! Limpeza do Canteiro e Mudança de Terra
- Porquê a Produção Local de Alimentos? Variedades Autóctones
- Flores Comestíveis e Boas-vindas ao Verão

As sessões realizaram-se mensalmente, num total de 4 sessões. Participaram em média de 5 a 6 alunos por sessão. Estiveram sempre presentes 3 elementos da equipa coordenadora da horta, assegurando a continuidade e aplicação prática dos conhecimentos partilhados.

Os alunos foram envolvidos de forma ativa em todas as sessões, com tarefas práticas como preparação de canteiros, compostagem, plantação, observação de espécies autóctones e introdução de flores comestíveis. Houve também momentos de reflexão e debate sobre temas como a produção local de alimentos e os princípios da agricultura biológica.

Estas sessões contribuíram para uma aprendizagem significativa e experiencial, permitindo aos alunos interiorizar práticas sustentáveis com aplicação direta na horta e nos seus hábitos quotidianos. O contacto regular com uma especialista externa trouxe novas perspetivas e motivou os alunos a adotarem comportamentos mais ecológicos dentro e fora da escola. A partilha de conhecimentos com os restantes membros da comunidade educativa ajudou a reforçar a importância da horta como recurso coletivo.

O conteúdo diversificado e prático das sessões revelou-se essencial para o bom desenvolvimento da horta e para o crescimento do projeto educativo. A presença da grower garantiu um acompanhamento técnico de qualidade e ajudou a consolidar saberes sobre sustentabilidade, alimentação saudável e biodiversidade. A abordagem interdisciplinar e colaborativa tornou esta atividade uma das mais relevantes do ano letivo.

No âmbito do compromisso da Escola de Hotelaria e Turismo do Porto com a sustentabilidade e a adoção de práticas ecológicas no contexto formativo, foi dinamizada, ao longo do ano letivo, uma ação de vermicompostagem que envolveu a participação de oito elementos da comunidade escolar, entre alunos e formadores.

A horta biológica da escola, desde a sua instalação, está equipada com três compostores, concebidos para promover a valorização de resíduos orgânicos. No âmbito desta ação, todos os compostores foram preparados com a introdução de minhocas californianas, permitindo a implementação de um sistema de vermicompostagem eficiente, acelerando a decomposição e melhorando a qualidade do composto produzido.

A atividade incluiu uma sessão de sensibilização com o objetivo de reforçar os conhecimentos sobre o funcionamento da vermicompostagem, os resíduos apropriados ao processo e a importância da correta separação dos biorresíduos. A partir desta formação, passou a ser feita a recolha seletiva dos resíduos orgânicos produzidos nas aulas práticas de cozinha — como cascas de legumes, frutas e outros restos vegetais crus — que são agora encaminhados para os compostores. Para facilitar esta separação, foram colocados caixotes identificados em locais estratégicos da escola.

Importa destacar que são os alunos os principais responsáveis por alimentar, de forma periódica, os compostores, assumindo um papel ativo e consciente no processo. Esta prática recorrente contribui para o desenvolvimento de competências cruciais, nomeadamente:

- Aumento da consciência ambiental e da compreensão sobre o impacto ecológico das suas ações;
- Responsabilidade individual e coletiva, ao participarem diretamente na gestão sustentável dos resíduos;
- Adoção de boas práticas profissionais, alinhadas com os princípios da economia circular e da restauração sustentável;
- Integração de hábitos ecológicos no quotidiano escolar e futuro contexto laboral;
- Promoção de uma cultura de cidadania ativa e ecológica, valorizando a ética profissional ligada à sustentabilidade.

Esta iniciativa contribui não só para a redução do desperdício orgânico e a produção de composto natural, com aplicação direta na horta biológica da escola, mas também para a formação de profissionais mais conscientes, comprometidos com os desafios ambientais e preparados para integrar práticas sustentáveis no setor da hotelaria e da restauração.