Hortas Bio nas Eco-Escolas

Esta horta existe na escola há 10 anos.

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A horta biológica é um contributo para a comunidade escolar na medida em que funciona como um laboratório vivo, um complemento aos conteúdos ministrados em algumas áreas. É uma forma de sensibilizar a comunidade escolar e a comunidade em geral para as vantagens da prática da agricultura em modo de produção biológico, uma forma de obter alimentos mais nutritivos e saborosos, mais saudáveis por não conterem pesticidas nem adubos químicos de síntese. Além disso, é uma forma de promover práticas sustentáveis a nível ambiental. A localização da horta, mesmo à entrada da escola, permite a sua visualização por toda a comunidade que, por diversas razões, se desloca à nossa escola. Proporciona troca de informação, valorização e partilha de saberes. As ações desenvolvidas naquele espaço também podem ser acompanhadas através da colocação de fotografias e da divulgação de informações na Página e na Rede Social Facebook da escola.

A manutenção é feita pelas docentes responsáveis da horta com a colaboração das funcionárias (sobretudo nas interrupções letivas) e dos alunos, conforme a disponibilidade dos mesmos. De acordo com uma calendarização, uma vez por semana, no intervalo do almoço do turno da manhã, participam os alunos do 3.º e 4.º anos; diariamente, também no intervalo do almoço do turno da tarde, participam os alunos do 1.º e 2.º anos. As tarefas são distribuídas conforme as necessidades e de acordo com as competências e preferências dos alunos.

A preparação do solo é feita com a ajuda de diversos utensílios agrícolas: a foice para retirar as ervas, a enxada para cavar e a tesoura de poda para eliminar os ramos secos. Este ano tivemos a colaboração da Junta de Freguesia de Santa Cruz no transporte de composto desde a Estação de Triagem do Porto Novo até escola. O adubo ou o composto foi colocado antes das sementeiras, na preparação do solo antes da plantação das mudas. No caso do chorume de urtiga, depois de diluído em água, foi utilizado posteriormente para fertilização das culturas. Para algumas plantas como as cenouras, as beterrabas e os nabos são feitos “canteiros”, para outras como as semilhas, os tomateiros, o feijão e o milho usamos as “mantas” ou “regos”. Aproveitamos a palha da cana-de-açúcar para plantar a batata-doce e para fazer o empalhamento das bananeiras, mantendo a temperatura e o solo húmido por mais tempo e diminuindo o crescimento de ervas. Sempre que é possível, fazemos a rotação de culturas, com o objetivo de impedir a propagação de certas pragas e permitir um maior equilíbrio de nutrientes no solo.

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Podemos considerar que a nossa horta está dividida em duas partes, separadas por uma passagem que a atravessa longitudinalmente. Numa parte predominam as aromáticas e na outra as hortícolas. Alem disso, tem três jacarandás, árvores de grande porte. Temos diversas espécies de plantas aromáticas e medicinais: funcho, hortelã-pimenta, hortelã-chocolate e hortelã-de-leite, menta, erva-anis, salva, erva-cidreira, erva-do-caril, santolina, macela, caninha, alfazema, alecrim, manjerona, orégãos, manjericão, segurelha, tomilho-limão, artemísia, losna, cebolinho e salsa. Do lado direito da horta temos dois maracujazeiros e dois araçazeiros que já dão frutos, muito apreciados pelos alunos. No outro lado temos uma pequena “seara” com os seguintes cereais: trigo, cevada e aveia. Temos de um lado, pequenos canteiros com cenoura e nabos e de outro, couve, acelgas, beterraba, espinafres, alho, alho-francês, tomateiro, cebola, alface, “semilha”, batata-doce, inhame, feijão, milho, aboboreiras e até beldroegas. Temos algumas plantas de bananeira, de cana-de-açúcar, uma pitangueira e uma romãzeira. Além dos jacarandás, também temos uma amoreira, que este ano, está repleta de amoras e cujas folhas servem de alimento ao bicho-da-seda. As ervilheiras, as faveiras, os tremoceiros e o chícharo fazem parte do nosso conjunto de leguminosas. Estas plantas contribuem para a fixação do azoto no solo, constituindo um excelente adubo verde. Em vasos temos alguns morangueiros. Consociamos cebolas com alfaces e cenouras, milho com feijão, couve com alho, tomateiros com cravos-da-índia, aboboreiras com capuchinhas.

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Na horta da escola continuamos a preservar a biodiversidade. Logo à entrada temos um conjunto de plantas ornamentais que, através das suas flores, atraem insetos úteis. São elas: o junquilho, a boca-de-jarro, a calêndula, as frésias, as hortênsias, os gladíolos, o malvaísco e o girassol. Os cosmos e os cravos-da-índia estão disseminados por toda a horta. Também temos algumas trepadeiras na vedação que, para além da beleza das suas flores, também nos oferecem perfumes singulares, como é o caso da roseira, da madressilva e da cidreira-do-brasil. Como temos uma amoreira, aproveitamos todos os anos para fazer a criação do bicho-da-seda que se alimenta exclusivamente com as folhas desta árvore. Deste modo, os alunos têm a oportunidade de observar o desenvolvimento desta espécie, desde o seu nascimento até à postura dos ovos pelas borboletas, passando pelas diversas metamorfoses, o que suscita enorme curiosidade nos alunos. Este ano também temos um pequeno aquário com dois peixes e três girinos e esperamos poder acompanhar o seu desenvolvimento. Nesse meio aquático, temos três plantas: a alface-de-água, o jacinto-de-água e o pinheirinho-de-água.
Ao longo do ano, procedemos à etiquetagem da maioria das plantas da horta. Para isso, reutilizámos materiais, usando tampas para fazer as etiquetas. Consultámos diversa bibliografia especializada e conseguimos informação sobre o nome comum, o nome científico, a família e a zona de origem de cada planta. Consideramos que esta atividade foi importante, pois estes dados despertam o interesse e a curiosidade dos alunos e restante comunidade.