Espiral de Ervas Aromáticas

Esboço/croqui da Espiral:

Descrição das vantagens da construção de uma espiral:
As vantagens de ter uma espiral de ervas aromáticas estão patentes em pelo menos 9 dos 12 princípios de design da Permacultura. Este pequeno sistema modelo de produção sustentável permite:
1. Captar e armazenar energia
É um sistema que combina recursos que, quando alcançarem o pico de abundância, podem ser utilizados sempre que houver necessidade.
2. Obter rendimento
As recompensas são visíveis após a observação, a projeção cuidada e o trabalho realizado nesse sentido.
3. Utilizar e valorizar recursos e serviços renováveis
Permite fazer o melhor uso da abundância da natureza, reduzindo o nosso comportamento consumista e a nossa dependência de recursos não renováveis.
4. Observar e projetar os padrões ao detalhe
“A permacultura é uma filosofia de trabalhar com, e não contra a natureza; de observação prolongada e pensativa em vez de trabalho prolongado e impensado, e de olhar para plantas e animais em todas as suas funções, em vez de tratar qualquer área como um único sistema produtivo.” Bill Molison
5. Integrar ao invés de segregar
Colocando as coisas certas no local certo, fazemos com que as relações entre uma e outra se desenvolvam e elas passam a trabalhar juntas para ajudar-se mutuamente.
6. Utilizar soluções pequenas e lentas
Sistemas pequenos e lentos, como este, são mais fáceis de manter do que sistemas grandes, fazendo uso mais adequado de recursos locais e produzindo resultados mais sustentáveis.
7. Utilizar e valorizar a diversidade
A diversidade reduz a vulnerabilidade a uma variedade de ameaças e tira vantagem da natureza única do ambiente na qual reside.
8. Aproveitar bordas e valorizar elementos marginais
A interface entre as coisas é onde os eventos mais interessantes ocorrem. É onde frequentemente estão os elementos mais valiosos, diversificados e produtivos de um sistema.
9. Utilizar e responder criativamente às mudanças/dificuldades
Podemos ter um impacto positivo nas mudanças inevitáveis se as observarmos com atenção e intervirmos no momento certo.
Como tantas outras técnicas da permacultura, a espiral de ervas aromáticas pretende imitar a Natureza, aproveitando da melhor forma tudo o que ela nos fornece. Na criação deste tipo de sistema é possível aproveitar ao máximo o espaço disponível, ao mesmo tempo que se tira partido das qualidades das plantas e materiais utilizados, combinando-os da forma mais ecológica e produtiva possível.
Neste sistema temos a vantagem de poder recriar diversos microclimas num só canteiro, possibilitando uma maior harmonia na área, devido ao uso do cultivo diversificado. O formato em espiral e em declive possibilita, também, uma maximização do uso da água, irrigando-se todo o sistema, do topo para a base.
O poder das ervas aromáticas é algo que não pode ser descurado pelo agricultor biológico. São inúmeras as potencialidades das plantas e as aromáticas revelam-nos maravilhas se as quisermos conhecer. Das raízes, às pétalas, passando pelos caules, folhas e frutos, as ervas aromáticas são, cada vez mais, usadas na culinária e procuradas pelas suas propriedades terapêuticas e curativas.

Breve descrição das plantas selecionadas e motivo do respetivo posicionamento na espiral:
No topo da espiral:
1. Tomilho (Thymus vulgaris)- Muito sol e lugar seco- Ótimo para aliviar a tosse e constipação.
2. Alecrim (Rosmarinus officinalis)- Climas quentes e moderadamente secos;
Solos arenosos e drenagem muito boa - Afasta baratas, ratos, moscas, mosquitos e fornece sombra as plantas que se situam mais abaixo.
3. Salva (Salvia officinalis)- Muito sol e solo poroso- Anti-viral, anti-funjico, anti-bacteriano, ameniza os sintomas da menopausa, hemorroidas, catarro, constipação, aftas, combate a diabetes, cólicas, etc.
4. Alfazema (Lavandula angustifólia)- Zona soalheira;
Solo seco e poroso- Afastam as traças se colocadas no armário; a infusão é relaxante
5. Oregãos (Origanium vulgare)- Zona soalheira e solo poroso- Anti-oxidante, anti-inflamatório, diurético; rico em vitamina A, complexo B, C, K, potássio, cálcio, magnésio, ferro, zinco, ómega 3; diminui o apetite, combate a obesidade, etc.
No meio da espiral:
6. Manjerona (Origanum majorana)- Gosta de sol e desenvolve-se em solo pouco rico- Serve para tratar problemas digestivos, como diarreia e falta de apetite
7. Manjericão (Ocinum basilicum)- Lugar soalheiro e regado com frequência- Anti-inflamatório e analgésico, regulador do sistema imunológico, combate dores articulares, fibromialgia, febre.
8. Segurelha (Satureja hortensis)- Sementeira requer terra húmida, depois aguenta alguma secura, Estimulador de apetite e tranquilizador de estômago
9.Calêndula (Calendula officinalis)- Gosta de muito sol e solo húmido- Muito útil para tratar problemas de pele; Flores comestíveis
10. Erva-príncipe (Cymbopogum citratos)- Gosta de zona muita húmida, protegida junto a muros- Em tisana, combate febres e constipações; usado em arroz, caril e sobremesas variadas; excelente repelente de mosquitos (óleo essencial citronela).
Na base da espiral:
11. Estragão (Artemisia dracunculus)- Adora solos húmidos e ricos em húmus- Estimula o apetite; ótimo tempero com peixe, aves e em molhos e saladas
12. Erva-cidreira (Melissa officinalis)- Adora húmus nutritivo e húmido- Analgésico, anti-viral, anti-espasmódico, diurético, cicatrizante; combate problemas digestivos e insónias, etc.
13. Poejo (Mentha poegium) Gosta de muita água e terra enriquecida em húmus- Excelente tónico para o aparelho digestivo, diurético, expetorante, anti-sético e vermífuga; serve para tratar problemas respiratórios (p.e. tosse) e enxaquecas
14. Cebolinho (Allium schoenoprasum)- Adora húmus húmido- Flores comestíveis; condimento muito semelhante à cebola, ótimo em molhos, saladas, sopas e queijos.
15. Hortelã- pimenta (Mentha pipperita)- Adora solo húmido e rico em húmus; desenvolve-se bem no sol ou penumbra. Dica: plantar num vaso e depois na espiral para não invadir as restantes - Ótima na culinária (sumos, sobremesas, cordeiro, etc.); aquece e tranquiliza o estômago.

Materiais de construção necessários e motivo da sua escolha:
Antes de iniciar a espiral de aromáticas é necessário escolher o melhor sítio que deve ser de boa exposição solar (pelo menos 4 horas). De seguida, são selecionados os materiais a utilizar para diferentes fins, por ordem de utilização.
1. Sacho - para limpar a superfície de ervas infestantes;
2. Pau com corda associada – simulando um compasso, para traçar uma circunferência com o diâmetro de 2 metros;
3. Pedaços de papelão – para colocar sobre o solo, na base da espiral;
4. Terra com composto – para construir o cone de terra que vai dar origem à espiral (rica em matéria orgânica na base e mais arenosa no topo);
5. Pedras de tamanho médio – para empilhar por cima da pilha de terra, desenhando com elas a forma da espiral;
6. Canas-vieira/ bambu (fechadas num dos lados e atadas juntas) – a colocar entre as pedras, em lugares distintos, para abrigo de joaninhas e abelhas solitárias;
7. Canudos de cartão canelado (enrolados e atados juntos) - a colocar entre as pedras, em lugares distintos, para abrigo de crisopas;
8. Pinhas abertas e fechadas- a colocar entre as pedras, em lugares distintos, para abrigo de fauna polinizadora e auxiliar;
9. Balde com água – para regar a terra do cimo até à base, verificando o declive e eficácia do sistema;
10. Plantas aromáticas – para plantar colocando-as na posição ideal, segundo as suas caraterísticas e preferências;
11. Folhagem seca e serradura/estilha – para colocar sobre o solo, entre as plantas, garantindo que o solo se mantenha húmido e protegendo-o das ervas indesejadas;
12. Placas de identificação das plantas – criadas com material reutilizado.

Breve memória descritiva de como foi efectuado o trabalho:
Para dar inicio a este desafio, foi feita uma pesquisa, sobre esta técnica tão famosa da permacultura. Na verdade, este é um assunto que já nos interessa há muito, contudo, nunca nos dedicámos a ele por inteiro.
Começámos por pesquisar as vantagens da construção de uma espiral de ervas aromáticas e logo percebemos que é um excelente sistema a criar com as crianças. Temos a certeza que irá suscitar curiosidade e interesse, para além de que enriquecerá a horta e os conhecimentos de todos os intervenientes.
Após reunir as vantagens do sistema, procurámos saber como construí-lo e que tipo de materiais seriam necessários para o efeito. Descobrimos que poderíamos, inclusivé, criar pequenos abrigos para a fauna polinizadora e auxiliar na própria espiral de aromáticas!
De seguida, procurámos informação sobre plantas medicinais e aromáticas interessantes para compor a nossa espiral, e deixámos aqui o registo, para não nos esquecermos porque foram escolhidas.
Pesquisámos sobre as caraterísticas das plantas selecionadas, relacionadas com a exposição ao sol, ao calor, ao frio e ao tipo de solo que preferem.
O croqui foi desenhado ao longo do processo, ajudando-nos na visualização de toda a criação.