Há quanto tempo existe uma horta na escola?

A horta grande existe há cerca de cinco anos. Até à data, nunca tinha existido uma horta vertical na escola.

Área aproximada da horta

A horta grande tem aproximadamente 20m2 e a horta vertical foi construída a partir de uma estrutura cónica existente com 6,7m2.

Quais as motivações e objetivos na base da criação da horta?

Só este ano se decidiu promover a horta grande como um modelo mais consistente de sustentabilidade, seguindo, o mais possível, os princípios da Agricultura Biológica e envolvendo, de forma mais efetiva, a comunidade educativa e como nunca existiu uma horta vertical na escola, decidiu-se, por isso, que seria o momento oportuno para dar destaque à aplicação de soluções que permitam um salto qualitativo face à experiência já existente da horta horizontal. Considera-se que produzir alimentos saudáveis é promover a saúde do Homem, de forma indissociável da saúde dos ecossistemas, animais e plantas. Assim, a horta inserida no ambiente escolar pode ser um laboratório vivo inter, multi e transdisciplinar que possibilita o desenvolvimento de diversas atividades pedagógicas em educação ambiental e alimentar, unindo teoria e prática de forma contextualizada, auxiliando no processo de ensino-aprendizagem e estreitando relações, através da promoção do trabalho coletivo e cooperativo entre os agentes sociais envolvidos. Pretende-se que os jovens adquiram conhecimentos, aprendizagens e experiências que venham a condicionar positivamente a sua vida profissional e pessoal e que possam contribuir para que se transformem em cidadãos saudáveis, multiplicadores de bons hábitos alimentares. Este projeto tem procurado, ainda, privilegiar a metodologia learning by doing, porque se acredita que a articulação de saberes e as experiências práticas que se apoiam no saber-fazer - tocando, provando, cheirando e descobrindo como se cultivam e cuidam as plantas da horta -, e valorizando a autossuficiência, a iniciativa e a criação de redes de partilha de conhecimentos, verdadeiramente estimulam o conhecimento e redefinem o conceito de qualidade de vida, muito em especial para os alunos com Necessidades Educativas Especiais.

Que aspetos denotam a originalidade deste projeto?

Na horta horizontal, a originalidade deste projeto reside no modo como o espaço de cultivo se organiza, em formas geométricas que acentuam a construção da letra E, de Eco e Escola, pelas consociações a instaladas (legumes, frutos vermelhos e flores), promovendo os seus efeitos benéficos a vários níveis e a biodiversidade, e pela construção de abrigos de pedras, por exemplo para insetos (dermapteros, coleópteros, isopodes, quilópodes…), que são auxiliares da agricultura por constituírem um recurso natural gratuito e renovável, presente em todas as culturas e de valor e ação elevados na limitação e controlo das pragas do solo. Ainda, a construção de uma sebe viva de frutos silvestres e outra de feijões, a partir da utilização de madeira (em dois dos quatro lados da horta), destaca-se pela integração deste recurso local, ao mesmo tempo que tem a função de proteção da horta horizontal, devido à sua localização perto de um campo de jogos.
Relativamente à horta vertical, considera-se que a reutilização de uma árvore de Natal construída na escola, que foi convertida num “bio-garden” vertical de ervas aromáticas e flores comestíveis, é, por si só, original. Pretendeu-se, contudo, ir mais além, dando-lhe um caráter amovível, e portanto mais versátil, pela aplicação de uma base com rodas, o que permite o transporte para diversos locais da escola. A consociação de culturas a promover foi instalada em recipientes, recorrendo a recursos locais como o barro e pequenos troncos de madeira escavados (já anteriormente usados numa construção artística), que foram distribuídos uniformemente pela árvore, assumindo-se como decorações vivas.

Quem trata da horta?

• N.º de professores envolvidos: 6
• Disciplinas que mais participam na dinâmica da horta: Hortofloricultura, Autonomia Pessoal e Social (cozinha, alimentação, higiene, atividades da vida diária), Matemática Funcional, Português Funcional, TIC e CN, definidas nos CEI e PIT dos alunos com Necessidades Educativas Especiais.
• N.º de alunos envolvidos: 13 (diretamente)
• N.º de funcionários da Escola envolvidos: 6
• N.º de pais ou outros familiares envolvidos: 13 famílias dos alunos diretamente envolvidos, e outras, dependendo da adesão da restante comunidade.

Como são envolvidas as famílias?

Promoveu-se o envolvimento das famílias, solicitando o seu contributo através da entrega de sementes e plantas.

Exemplos do impacto da horta na comunidade e nos alunos

Tanto a horta grande como a horta vertical têm-se assumido como espaços práticos de educação ambiental, pois permitem aos alunos diretamente envolvidos, numa primeira etapa, aprender e aplicar em contexto real os princípios da Agricultura Biológica e da sustentabilidade e, numa segunda fase, transpor os conhecimentos adquiridos e as capacidades desenvolvidas para o meio familiar e profissional. Outros alunos têm tido a possibilidade de ter aulas de campo, de observar e ajudar na manutenção das hortas, durante os seus tempos livres na escola. Tem-se conseguido, ainda, sensibilizar a restante comunidade para a produção de alimentos saudáveis e de elevada qualidade, através da implementação de práticas sustentáveis e de impacto positivo no ecossistema agrícola.

Como é organizada a manutenção da horta e a repartição de tarefas?

Os alunos têm sido envolvidos em todas as fases e tarefas das hortas, apoiados pelos professores e assistentes operacionais. Durante as interrupções letivas, a manutenção das hortas tem ficado a cargo dos assistentes operacionais.

Como é feita a preparação do solo?

Na horta grande, procedeu-se à limpeza da vegetação existente no solo, que foi, posteriormente, colocada no compostor. Após a terra ter sido cavada e alisada, procedeu-se à fertilização com a matéria orgânica transformada, que foi, previamente, retirada do compostor.
Na horta vertical, utilizou-se terra fértil das zonas verdes da escola, aproveitando, igualmente, o fertilizante do compostor.