Há quanto tempo existe uma horta na escola?

Na nossa escola existe uma horta há aproximadamente 1 ano e meio.

Área aproximada da horta

150m2

Quais as motivações e objetivos na base da criação da horta?

O projeto foi pensado no sentido de promover a biodiversidade do ecossistema da horta bem como contemplar práticas ecológicas para o correto maneio da mesma, tentando aplicar ao máximo as principais práticas preconizadas no modo de produção biológico. Promove-se a responsabilidade e o gosto pelo respeito pela terra e a pela importância da agricultura familiar, tema atual e importante neste ano internacional da agricultura familiar. A nossa horta é composta por um espaço ao ar livre e por uma estufa, cercados por sebes. A envolvência da estufa e da parcela ao ar livre é composta por diversas flores e plantas aromáticas que contribuem como importantes infra estruturas ecológicas, fundamentais para o aumento da biodiversidade e consequentemente o aumento da disponibilidade de auxiliares, como verdadeiras “tropas de luta” no combate a certas pragas. O espaço contempla também a produção animal com pequenas instalações :currais para 2 porcos e um galinheiro com 5 galinhas e 4 patos. Na agricultura biológica devemos, sempre que possível, trabalhar em ciclo fechado através do recurso à produção vegetal e animal.

Que aspetos denotam a originalidade deste projeto?

Na nossa opinião o nosso projeto é original na medida em que todos os alunos dos 3 aos 10 anos estão ativamente envolvidos nas atividades em torno da nossa horta biológica. Os tempos dedicados ao trabalho na estufa estão contemplados nos horários das turmas sendo que os alunos do primeiro ciclo dedicam uma tarde ao trabalho na estufa quinzenalmente e os alunos do pré-escolar uma a duas manhãs por mês. Este trabalho é rotativo pelo que pelo menos três vezes por semana o trabalho na estufa é efetuado por alunos. Um dos aspetos que consideramos importante é a recolha de água da chuva. Na instituição temos depósitos para recolher água e aquando da rega, sempre que possível, (na maioria das vezes uma vez que cá nos Açores chove muito) os alunos regam a horta com a água recolhida e registam (no caso do pré escolar as educadoras registam) o número de regadores usados para terem uma noção da água recolhida e da importância desta iniciativa. Uma prática inovadora e adequada às necessidades da quinta é a utilização do galinheiro móvel, que permite a utilização dos animais como “parceiros de trabalho” contribuindo para o controlo de infestantes e de algumas pragas bem como para a melhoria da fertilidade do solo. O facto de termos um técnico disponível para o acompanhamento de professores e alunos nas atividades na estufa é uma mais valia. A par das visitas à estufa temos desenvolvido diversas atividades em contexto de sala tentando promover a interdisciplinaridade sempre que possível.

Quem trata da horta?

• N.º de professores envolvidos: 10
• Disciplinas que mais participam na dinâmica da horta: estudo do meio e cidadania
• N.º de alunos envolvidos: 138
• N.º de funcionários da Escola envolvidos: 3
• N.º de pais ou outros familiares envolvidos: 138

Como são envolvidas as famílias?

Numa fase inicial contamos com a colaboração de alguns encarregados de educação para montar a estufa. As famílias dos alunos encontram-se muito entusiasmadas com este projeto, entusiasmo que foi aumentando à medida que os alunos foram partilhando em casa as suas experiências na terra. A participação, sobretudo, dos encarregados de educação tem sido muito boa. Numa fase inicial pedimos a colaboração das famílias com plantio e sementes biológicas. Muitos foram os alunos que trouxeram sementes para a escola. Sempre que os encarregados de educação pretendem podem visitar a estufa acompanhados dos filhos ou do Roman (técnico especializado em agricultura biológica que acompanha todas as atividades desenvolvidas na estufa). No Dia de Santo António (dia em que comemoramos a festa da nossa instituição), os alunos venderão produtos da nossa horta à comunidade escolar. Estes produtos serão transportados em sacos " amigos do ambiente" construídos pelos próprios alunos com materiais reutilizáveis.

Exemplos do impacto da horta na comunidade e nos alunos

Quando se deslocam à estufa, muitos encarregados de educação manifestam a vontade de construir uma estufa em casa ou quando não têm condições para isso revelam que gostariam de ter. A maioria dos alunos começa a perceber a importância e benefícios do consumo de produtos biológicos. Além disso, verificamos uma maior valorização dos bens alimentares uma vez que os alunos percebem a dedicação e esforço necessários para que os alimentos cheguem à nossa mesa.

Como é organizada a manutenção da horta e a repartição de tarefas?

Os alunos visitam a horta rotativamente. Lá alimentam os animais, recolhem as ervas daninhas que posteriormente dão aos animais; limpam as capoeiras (sendo os excrementos dos animais aproveitados para o compostor); recolhem os restos de alimentos da cozinha para o compostor participando ativamente no processo de compostagem. Os alunos são divididos em grupos e a cada grupo é distribuída uma tarefa. Estas tarefas vão alternando de forma a que todos os alunos participem nas várias tarefas.

Como é feita a preparação do solo?

Inicialmente, os alunos, professores e técnico cavaram a terra e recolheram todas as ervas daninhas. Ao solo foi adicionado o composto. Nas culturas instaladas na estufa é utilizada palha como forma de cobertura do solo para diminuir o crescimento das ervas daninhas.